说到“四害”，颇有故事可讲。如今的年轻人，每当听说关于当年除四害的故事，都会惊叹不已。在人们的健康素养不断提高的今天，人们对除四害重要性的认识，早已家喻户晓。正如《中国公民健康素养—基本知识与技能》第一部分，关于基本知识和理念中的第十五条，明确强调的那样：“蚊子、苍蝇、老鼠、蟑螂等会传染疾病。”

　　“苍蝇蚊虫传疾病，老鼠麻雀偷食粮。六万万人民齐上阵(嗯)，一定要把它们消灭光!”老一辈的人对这首歌谣至今可能记忆犹新，对“鼠雀蚊蝇，害人妖精，除尽四害……”的顺口溜依然琅琅上口。当时的口号就是：“发动群众，统一行动，男女老少，各显神通。”全国人民都积极响应国家号召，为搞好环境卫生而战，坚决要消灭“苍蝇、蚊子、老鼠和麻雀”这四种有害生物。回想上个世纪50年代那场轰轰烈烈的全民“除四害”运动，很是值得今人回味。

　　也许有人认为，作为运动的“除四害”是1958年“大跃进”的产物。其实最早掀起“除四害，讲卫生”的高潮，应该是在1952年。当时正值抗美援朝，美国在朝鲜战争中使用了细菌武器，而且这些细菌武器——带毒昆虫也洒落到了我国的东北地区，严重威胁人民生命安全。对此，中国政府不但发表抗议，还于1952年3月14日的政务院128次会议上决定，成立中央防疫委员会，下设办公室;同年底，这个机构改为爱国卫生运动委员会，周恩来总理任主任，主要领导反细菌战。由于这个运动的直接目的是反对美国的细菌战争，具有强烈的爱国主义色彩，中央就把这个运动定名为爱国卫生运动。中央一声令下，各地运动如火如荼，地方政府积极响应毛主席“动员起来、讲究卫生、减少疾病、提高健康水平，粉碎敌人细菌战”的伟大号召。1953年，党中央、国务院总结反对美帝细菌战争的胜利经验，提出“卫生工作与群众运动相结合”的方针，决定把以除“四害”为中心的爱国卫生运动纳入到社会主义建设中。还有观点认为，我国五十年代初期的四害是老鼠、苍蝇、蚊子、跳蚤。

　　1958年2月12日，中共中央、国务院发出《关于除四害讲卫生的指示》，提出要在10年或更短一些的时间内，完成消灭老鼠、麻雀、苍蝇、蚊子的任务。指示发出后，全国掀起“除四害”运动，不断宣传“排山倒海除四害，造福子孙万万代。”这次“全民除四害”运动，大概也是一项世界纪录。文学通常和时事生活是紧密相连的。有人为此壮举作了诗歌，如《擂鼓鸣金除四害》：“老鼠奸，麻雀坏，苍蝇蚊子像右派。吸人血，招病害，偷人幸福搞破坏。千家万户快动手，擂鼓鸣金除四害。”时人还编成顺口溜：“鼠雀蚊蝇，害人妖精。除尽四害，下定决心。人人动手，个个出阵。打早打小，斩草除根。要叫四害，断子绝孙。”人们嘴里唱着“苍蝇、蚊子、麻雀、老鼠你往那里跑?东村西院都安排好……”的《除四害歌》，手里拿着各式各样的“武器”，不停地拍苍蝇、轰麻雀、打老鼠。

　　将鼠蚊蝇列入到害虫里是完全可以理解的，为什么作为普通鸟类的麻雀也被当做一害呢?原来，那时候中国生产技术落后，人多粮少常吃不饱，人们见到麻雀时常来祸害庄稼，自然不肯纵容，所以就将它们也归到了有害生物里。这场空前绝后“剿雀大战”，大打“人民战争”的经验，当时的口号是：“发动群众，统一行动，男女老少，各显神通。”1958年4月20日，《人民日报》发表题为《人民首都不容麻雀生存三百万人总动员第一天歼灭八万》的文章，记录了当时的“剿雀盛况”。在各路围追堵截下，可怜的麻雀遭到灭顶之灾，仅一年就死掉2亿多只，城市田间几乎再看不到它们的身影，差一点就彻底灭绝了。然而麻雀死后，人们的庄稼却也没能保住，因为没有麻雀还有害虫，次年多地爆发的虫灾让人们蒙受了巨大损失。这时候国人才知道，麻雀虽有祸于农田，但也是庄稼的保护者，一味打压铲除只会破坏自然平衡，最终人们只能自食恶果。

　　不久后中央给麻雀平反，总算让它们逃过一劫。1959年上半年，针对“大跃进”和人民公社化运动中存在的问题，毛泽东和中共中央开展了有限纠“左”工作，知识界沉闷的气氛也有所缓和。以郭沫若为首的一批历史学家，发表文章为曹操翻案，当时影响很大。中国科学院生物化学研究所研究员徐京华趁势说，既然曹操可以翻案，麻雀为什么不能平反?为麻雀平反，比替曹操翻案意义大。“麻雀狱案”终于被提上了日程。1959年11月27日，中科院党组书记张劲夫就麻雀问题写了一份报告，说：“科学家一般都认为，由于地点、时间的不同，麻雀的益处和害处也不同;有些生物学家倾向于提消灭雀害，而不是消灭麻雀。”两天后，毛泽东批示：“张劲夫的报告印发各同志。”次年3月，毛泽东为中共中央起草关于卫生工作的指示：“麻雀不要打了，代之以臭虫，口号是‘除掉老鼠、臭虫、苍蝇、蚊虫’。”中共中央的指示和张劲夫的报告，算是公开为麻雀平了反。之后，“除四害”运动才渐渐偃旗息鼓，趋于平静了。

　　有关资料认为，1955年冬，党中央、国务院又把消灭老鼠、苍蝇、蚊子、麻雀(后改为臭虫)列入1956-1967年12年农业发展纲要中去。之后，由于社会生活的变化，臭虫又被蟑螂取代。1960年四害被重新定义为：老鼠、苍蝇、蚊子及其蟑螂。

　　讲了关于除四害的传奇故事，必须理解除四害是有重大意义的。四害密度，既是衡量一个城市卫生水平的指标，又是创建卫生城市和健康文明城市的必查指标。从战略高度来说，深入抓好除四害工作，有利于实施健康中国战略，有利于保障人民群众身体健康，有利于促进工农生产和社会经济协调发展。然而，应当看到，即使是如今，除四害工作依然任重道远。仅从提高健康素养的要求方面，强调需要认识“四害”会给人类带来的危害，不可掉以轻心。

　　1、蚊子能传播疟疾、乙型脑炎、丝虫病、登革热、黄热病等疾病。

　　2、苍蝇身上带着无数的细菌、病毒，可传播的疾病多达几十种，其中常见的有：痢疾、甲型肝炎、急性胃肠炎、食物中毒、砂眼、小儿麻痹、蛔虫、霍乱等。

　　3、老鼠不仅偷吃粮食、破坏建筑与农田而且传播鼠疫、流行性出血热、钩端螺旋体病。

　　4、蟑螂不仅咬烂实物、损坏原料、污染食品，而且传播痢疾、伤寒、小儿麻痹、腺病毒、病毒性肝炎等疾病，此外，还能使食物霉变产生致癌的黄曲霉素。